A herdanza Ferramonti

Esta novela, la más lograda de Gaetano Carlo Chelli, se publicó por primera vez en 1883 en la revista Cronaca Bizantina. El autor participa de la estética del verismo, al inspirarse en la realidad para retratar los esfuerzos de pequeños empresarios y burócratas por enriquecerse y lograr el ascenso social y la respetabilidad. De hecho, la obra apareció al mismo tiempo que saltaba a la esfera pública el famoso escándalo de la Banca Romana, es decir, el primer gran caso de corrupción político-financiera de Italia.

La historia recorre las vidas de los Ferramonti y las artimañas de los miembros más jóvenes para hacerse con la herencia del patriarca. Ambientada en las calles del centro histórico de Roma, pinta un mundo en el que se imponen la falta de escrúpulos, la especulación bursátil, la hipocresía y todo tipo de intrigas. Sin embargo, la auténtica protagonista es Irene, nuera del anciano Ferramonti, dotada de una personalidad alejada del modelo de mujer de la literatura burguesa del XIX. Inteligente, autónoma, seductora y experta en los negocios, logra imponer su parecer en un entorno masculino, huye de la maternidad y de la culpa, y se muestra capaz de esperar el tiempo que haga falta para llevar a cabo su venganza.

Concebida desde una perspectiva objetiva e impersonal, la novela se apoya en el carácter sentencioso de las intervenciones de la instancia narradora, en la dimensión coral que le otorga la irrupción de la óptica de los distintos personajes y en el uso del discurso indirecto libre. A herdanza Ferramonti cuenta con una adaptación cinematográfica (1976) que recibió el aplauso del público.