A honrada estafadora

Es invierno en Västerby, una pequeña localidad en la costa del mar de Botnia. La nieve se acumula y la vida parece suspendida. Anna Aemelin, afamada ilustradora de libros infantiles, vive aislada del mundo en una amplia y solitaria casa de campo que en otro tiempo perteneció a sus padres. Pero su vida cambia con la llegada de Katri Kling, una joven seria, inteligente e implacable que va acompañada de un imponente pastor alemán, cuida de su hermano Mats, diez años menor que ella, desconfía de la gente y rechaza sin vacilar cualquier muestra de cortesía.

La relación entre las dos mujeres dará pie a un juego sutil en el que no siempre queda claro dónde termina la ayuda y comienza el interés. Sin embargo, estos equilibrios de poder —no solo entre ellas, sino también entre el vecindario, con personajes bien perfilados, como la señora Sundblom, el tendero o Edvard Liljeberg— son solo una parte del conjunto, pues tanta o más fuerza tiene en la novela la prosa envolvente y sin artificios de la que se sirve Jansson para construir la que probablemente sea su obra más ambigua, con algunas verdades incómodas.

Publicada originalmente en 1982, esta novela de marcado carácter psicológico explora, por tanto, no solo la cuestión de la honradez, sino también temas de calado como la construcción de la identidad, la relevancia del dinero o la necesidad de compañía.