Detrás da máscara

Detrás da máscara: o poder dunha muller se publicó por primera vez en 1866 en las páginas literarias del semanario de noticias de Boston The Flag of Our Union. Sin embargo, no sería hasta un siglo más tarde cuando alcanzaría la posición de privilegio que hoy ocupa en el conjunto de la obra de Alcott. En 1975, una editora independiente neoyorquina y experta en Alcott, Madeleine B. Stern, rescató la obra del olvido y propició su atenta relectura, sobre todo por parte de la crítica vinculada a la teoría feminista; de hecho, hoy está considerada una de las grandes obras del subgénero conocido como «novela sensacionalista», de enorme popularidad durante las décadas de 1860 y 1870 en el mundo anglosajón.

La historia sigue el devenir de Jean Muir, una mujer independiente y de gran inteligencia que se revelará como una peculiar femme fatale. La protagonista llegará para trabajar como institutriz de la adolescente Bella en la mansión de los Conventry, circunstancia que la autora —quien, por cierto, firmó esta obra, así como otras dos, con el seudónimo A. M. Barnard— aprovechará para desplegar una serie de temas que le interesaban: el ascenso social y el sistema de clases y jerarquías, el fingimiento, los intereses ocultos, la seducción o la fuerza de la determinación.