Fume

Fume, publicada en 1867, es la penúltima novela de Turguénev, y quizá sea la que mejor expone su ideario político, de tendencia moderada y europeísta. El protagonista es Grigori Mijáilovich Litvínov, un joven ruso que, mientras espera en Baden-Baden a su prometida, Tatiana, se encuentra con la joven con la que estuvo a punto de casarse años atrás, Irina, convertida en una aristócrata sofisticada, pero atrapada en un matrimonio sin amor.

Será ese reencuentro con una persona del pasado el que haga avanzar la trama, con continuos conflictos internos de los personajes. En paralelo, en el escenario cosmopolita de la ciudad balnearia se desarrollan diferentes debates de índole social y política entre revolucionarios y conservadores, y se pronuncian disquisiciones de aire nostálgico acerca del futuro y de la identidad nacional.

Turguénev, que escribió la novela precisamente en Baden-Baden, donde pasó ocho años, aprovecha para expresar sus opiniones, en ocasiones desde la sátira y el ensañamiento, a través del personaje de Potuguin, un peculiar funcionario de la corte. No en vano, la novela —en palabras del autor, «lo único relevante y útil que he escrito»— le costó la amistad con Dostoievski, patriota radical. Tanto por su calidad como por el sutil diagnóstico de una sociedad en crisis —ahí están el choque cultural y político entre la Rusia tradicional y las influencias provenientes de Europa—, la obra sigue considerándose un hito de la literatura universal.