Historia dunha granxa africana

Historia dunha granxa africana, publicada por primera vez en lengua inglesa en 1883 y elogiada recientemente por Doris Lessing o Coetzee, es la obra más conocida y estudiada de Olive Schreiner, una escritora ineludible de las letras de Sudáfrica. El texto presenta un carácter realista, con pinceladas del tradicionalismo y el racionalismo del siglo XIX en el mundo anglosajón. Desde el punto de vista estructural, es una novela rica en recursos narratológicos —cartas, sueños, sermones, canciones populares, himnos…— y muestra una solidez que contrasta con uno de sus temas principales: la fragilidad de los seres humanos. Por otra parte, cabe señalar el denso poso alegórico de ciertos pasajes, quizá el mayor escollo para los lectores de hoy.

El escenario de la historia es una granja bóer en la semidesértica región del Karoo. Es allí donde transcurre la infancia de Em, Lyndall y Waldo, dos niñas y un niño que crecen en un mundo inhóspito y lleno de limitaciones debido a la religión, a las duras condiciones de vida o al papel reservado a las mujeres. No hay, por tanto, paisajes exóticos o idealizados ni aventuras extravagantes, sino el desencanto y la mirada crítica —también colonial, no nos engañemos— sobre un mundo en el que rara vez los sueños le ganan la partida a la crueldad.