O amuleto

A pesar de ser hoy muy valorada, en 1873, año de publicación de esta primera novela corta de Conrad Ferdinand Meyer, fueron numerosos los críticos que vieron en ella una imitación de los viejos modelos narrativos de la literatura francesa e incluso llegaron a acusar al autor zuriqués de plagiar a Mérimée.

El marco espaciotemporal es la noche del 24 de agosto de 1572 en París, cuando se perpetró la célebre masacre de los hugonotes, de la que el joven protagonista, Hans Schadau, saldría con vida, pero no así su compatriota Wilhelm Boccard, un católico natural de la ciudad suiza de Friburgo. En paralelo a la trama, en la novela afloran temas como el libre albedrío, la fuerza del destino o la tolerancia religiosa, que Conrad Ferdinand Meyer trata de manera solemne, como el gran poeta lírico in fieri que por entonces era.

Hubo que esperar hasta finales del siglo XX para que esta novela corta de título simbólico, O amuleto, fuese considerada clave en la forja del estilo narrativo de un escritor de gran talento y proclive a abordar hechos históricos objetivos con una subjetividad sin ataduras. En este sentido, la carga historicista sigue las pautas estructurales fijadas en lengua inglesa por Walter Scott, mientras que los personajes centrales aparecen perfilados a partir de modelos reales: el autor y sus amistades; Schadau, por ejemplo, es un álter ego de Meyer.