O aristócrata Boëtius von Orlamünde

Publicada originalmente en 1928, esta espléndida novela de formación aborda la decadencia aristocrática en vísperas de la Gran Guerra. A partir de ahí, el abanico temático se ramifica rápidamente hacia otras cuestiones igual de interesantes, como la pérdida de las certezas heredadas y la indagación en la propia identidad.

El protagonista, Boëtius von Orlamünde, alumno interno en la exclusiva escuela de Onderkuhle, al este de Bélgica, recibe formación intelectual y deportiva —equitación, esgrima, natación…—, así como una esmerada educación en cuestiones relativas al protocolo y la etiqueta, con el objetivo último de perpetuar el orden establecido. Sin embargo, el verano de 1913 se convertirá en un tiempo de dolorosas revelaciones, con un sistema de valores próximo a desaparecer y un sujeto que ansía una vida distinta de la que sus padres habían diseñado para él.

Con un estilo a veces críptico y siempre incisivo, Ernst Weiß analiza minuciosamente la relación de un hijo con su padre y, aunque no con la misma intensidad, también con su madre y con ciertas amistades. Lo hace a través de sugerentes reflexiones y con una inusitada fuerza expresiva, hecho que le granjeó el reconocimiento de sus colegas y, desde un punto de vista práctico, la concesión del prestigioso premio Adalbert Stifter.

En consecuencia, la novela constituye un logrado ejemplo de bildungsroman de la literatura alemana y se cuenta entre los más destacados de todo el siglo XX.