O nariz dun notario

Edmond About ofrece en esta novela corta, publicada en 1862 con gran éxito, un ácido retrato de la sociedad de mediados del siglo XIX, marcada por la desigualdad entre las clases populares y una burguesía preocupada únicamente por su apariencia y sus relaciones sociales, carente de escrúpulos para alcanzar sus fines, por disparatados que sean. Además, la obra contiene un curioso tratado sobre cirugía facial, plagado de especulaciones médicas expuestas en un tono que se aproxima en ocasiones a la caricatura.

O nariz dun notario narra la historia de Alfred L’Ambert, un desdeñoso y fatuo notario parisino que solo se interesa por alternar en la Ópera y en las fiestas de la buena sociedad. El hombre se ve envuelto en un duelo con el turco Ayvaz-Bey, secretario de la embajada otomana en la capital francesa, a causa de una bailarina, la señorita Tompain, pretendida por ambos. El infortunio hace que L’Ambert pierda parte de la nariz y que le sucedan numerosas vicisitudes para recuperar la integridad de su preciado rostro. El notario no duda en comprar la piel y el tiempo de Romagné, un joven auvernés con el que vivirá no pocos disgustos y al que verá unida su suerte.

Esta parábola, articulada desde el registro irónico y un humor que se aproxima en ocasiones al absurdo, además de garantizar una lectura entretenida, suscita la reflexión sobre la confrontación entre clases sociales, los prejuicios vigentes en el siglo XIX y las situaciones hilarantes a las que conduce la falta de escrúpulos.