O xinete do cabalo branco

O xinete do cabalo branco, novela corta escrita en lengua alemana por Theodor Storm, vio la luz por primera vez en 1888 en las páginas de la revista Deutsche Rundschau. El histórico territorio de Frisia septentrional sirve al autor como marco para la reconstrucción de una leyenda popular transmitida de generación en generación: se cuenta que una figura espectral cabalga sobre las marismas a lomos de su montura durante las noches de tormenta. Así es como Storm elogia aquello que ama, es decir, el paisaje gris, hostil y hermoso de la tierra que lo vio nacer, donde la naturaleza se moldea a partir de diques y arenales.

Una obra, pues, con sustanciosos elementos de superstición, vanagloria, folclore y fantasía, así como un doble marco narrativo que da mucho juego; el lector llegará, a través del relato del viejo maestro, a la historia de Hauke, quien allá por el siglo XVII se afanó en luchar contra la naturaleza para erigir un gran dique que permitiese ganarle una lengua de tierra al mar. Se trata, en definitiva, de uno de los mejores textos literarios del siglo XIX, y como tal resulta muy difícil de etiquetar; quizá lo apropiado sea calificarlo como una conmovedora amalgama elaborada a partir de los códigos costumbristas, realistas e incluso de ciertas pinceladas de lo que años después llegaría a llamarse naturalismo.