Os tardeiros

Con Os tardeiros, novela que Brookner consideraba la mejor de su producción, asistimos a más de medio siglo de amistad entre Hartmann y Fibich, dos seres con vidas paralelas, pero con formas muy diferentes de gestionar su duro pasado. Huérfanos tras la desaparición de sus familias a causa del cataclismo de la Segunda Guerra Mundial, huyen de la Alemania nazi siendo niños —Hartmann desde Múnich, Fibich desde Berlín— para instalarse en Inglaterra, donde emprenden un camino compartido: la escuela, la apertura de un negocio y, tiempo después, sus respectivos matrimonios con Yvette y Christine, así como el nacimiento de sus hijos, Marianne y Toto.

Mediante un juego de contrastes, se desgranan las vidas de los protagonistas y las de aquellas personas con las que se van cruzando (alrededor de una veintena, con nombres, apellidos e historias conmovedoras). Los tardíos son hombres y mujeres que, pese a haber comenzado tarde, aspiran a construir un futuro de esperanza, atendiendo a que «es posible levantar los edificios más estables sobre solares en ruinas». El resultado es un fresco elaborado por la mirada de una poderosa y culta voz narrativa que sorprende en cada página con sus atinadas e irónicas observaciones.

La memoria, las frustraciones, el conformismo, la depresión, la identidad, la belleza, lo que se muestra en público y lo que permanece en el ámbito de la intimidad, el amor sentido de múltiples e insospechadas formas… son algunos de los temas que Brookner aborda en esta obra, una de las mejores de la literatura europea.