Últimas cartas de Jacopo Ortis

Últimas cartas de Jacopo Ortis, primera novela epistolar de la literatura italiana, partió de Laura, lettere (1796), una historia de amor inspirada en el suicidio del universitario Girolamo Ortis y en el afecto de Foscolo por Isabella Teotochi Albrizzi. Posteriormente, el autor reelaboró el texto y añadió en las sucesivas ediciones detalles relacionados con su biografía. Para la crítica, la definitiva es la fechada en Londres en 1817. El material epistolar se presenta recopilado por el destinatario y supuesto editor, Lorenzo Alderani. Jacopo, un joven burgués inmerso en las luchas políticas del momento, se ve obligado a huir de Venecia y, durante su estancia en los Euganeos, de camino al exilio, escribe a Lorenzo largas reflexiones sobre su descontento por el rumbo del país y le confiesa sus sentimientos por Teresa.

Las misivas abordan temas diversos —la muerte, el paisaje, la corrupción política, el olvido de los héroes nacionales, la naturaleza humana— y dan cuenta de las contradicciones del protagonista. De hecho, la tensión de la obra es más psicológica que argumental. En la línea de la novela sentimental y de los motivos propios del género epistolar —sobre el modelo de la Nouvelle Héloïse (1761) y de Werther (1774)—, pero también influido por la obra de Vittorio Alfieri, este texto conjuga el discurso amoroso con el político y el identitario. Jacopo solo vislumbra una salida: la destrucción, reflejo de la escisión espiritual típica del código romántico.