Un home do pobo

Con una escritura sobria e irónica, Achebe construye una de las novelas políticamente más asfixiantes de la literatura. La novela presenta los distintos procesos de intimidación civil y social que es posible ejercer, con la máxima efectividad, desde los círculos de poder; analiza con frialdad los mecanismos y engranajes capaces de sumir a un pueblo en la violencia y la corrupción institucional más repugnante. Lo hace a través de la relación entre dos hombres: el jefe Nanga, ministro, y Odili, maestro de escuela.

Para un lector gallegohablante y, por consiguiente, bilingüe, hay dos aspectos adicionales que convierten la lectura en obligada: el lingüístico, dado el enorme respeto que Achebe tiene por el plurilingüismo; en esta novela el autor alterna pasajes en inglés y pidgin, que en la traducción al gallego requirieron un esfuerzo adicional por parte de la traductora. Y, en segundo lugar, el trasfondo caciquil, donde, salvadas las distancias respecto a la violencia física y las características específicas de cada pueblo, lo cierto es que las estructuras de corrupción, hoy, no son tan divergentes entre el mundo africano que describe el autor y Galicia.